Ein deutsch-österreichisches Team unter der Leitung der Archäologin Christiana Köhler von der Universität Wien erforscht im ägyptischen Abydos das Grab der Königin Meret-Neith. Sie war die mächtigste Frau in der Zeit um 3.000 vor unserer Zeitrechnung. Jüngste Ausgrabungen belegen ihre besondere historische Bedeutung: So fanden die Forscher*innen 5.000 Jahre alten Wein und andere Grabbeigaben. Das nährt Spekulationen, dass Meret-Neith die erste Pharaonin des alten Ägypten und Vorgängerin der späteren Königin Hatschepsut war. Das Team hat kürzlich mit archäologischen Ausgrabungen im Grab von Königin Meret-Neith aus der 1. Dynastie (ca. 3.000 v.u.Zt.) in Abydos begonnen und wesentliche neue Informationen über diese bedeutende historische Frau entdeckt. Königin Meret-Neith war die einzige Frau, die ihr eigenes monumentales Grab auf Ägyptens erstem königlichen Friedhof in Abydos hatte. Sie war wahrscheinlich die mächtigste Frau ihrer Zeit und heutige Forscher*innen spekulieren, dass Meret-Neith die erste Pharaonin im alten Ägypten und damit Vorgängerin der späteren Königin Hatschepsut aus der 18. Dynastie gewesen sein könnte. Ihre wahre Identität bleibt ein Rätsel. Die neuen Ausgrabungen bringen spannende neue Informationen über diese einzigartige Frau und ihre Zeit ans Tageslicht. Das Archäolog*innen-Team fand Beweise für eine gewaltige Menge an Grabbeigaben, darunter Hunderte von großen Weinkrügen. Einige von ihnen waren sehr gut erhalten und sogar noch original versiegelt. Darin fanden sich Überreste 5.000 Jahre alten Weins. Außerdem bezeugen Inschriften, dass Königin Meret-Neith für zentrale Regierungsämter wie das Schatzhaus verantwortlich war, was die Idee ihrer besonderen historischen Bedeutung hervorhebt. Meret-Neiths monumentale Grabanlage in der Wüste von Abydos, die neben ihrer eigenen Grabkammer auch die Gräber von 41 Höflingen und Dienern umfasst, wurde aus ungebrannten Lehmziegeln, Lehm und Holz gebaut. Dank der sorgfältigen Ausgrabungsmethode und der verschiedenen neuen archäologischen Technologien konnte das Team zeigen, dass die Gräber in mehreren Bauphasen und über einen relativ langen Zeitraum errichtet wurden. Diese Beobachtung stellt zusammen mit anderen Beweisen die in der frühen Forschung oft vermutete, aber niemals wirklich bewiesene Idee eines rituellen Menschenopfers als Teil des königlichen Begräbnisses in der 1. Dynastie radikal in Frage. Das Team arbeitet in einer interdisziplinären und internationalen Zusammenarbeit zwischen dem ägyptischen Ministerium für Tourismus und Altertümer, dem Deutschen Archäologischen Institut in Kairo, der Universität Wien und der Technischen Universität Wien in Österreich und der Lund Universität in Schweden. Das Projekt wird vom Fond Wissenschaftlicher Forschung in Österreich (FWF) und der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) finanziert. https://antikewelt.de/2023/10/10/abydos-neue-entdeckungen-am-grab-der-koenigin-meret-neith/
Ich habe mal zusammengestellt, was bisher über Meret-Neith bekannt war (siehe Anlage). Ihr Grab in Abydos ("Grab Y") ist ziemlich groß. Die Rekonstruktion zeigt zwei Stelen mit ihrem Namen, von denen die eine im Ägyptischen Museum in Kairo ist (vielleicht jetzt im Grand Egyptian Museum). Vor einigen Jahren wurde ein Siegel im Grab des Den gefunden, auf dem sie als "Königsmutter" bezeichnet wird. Auf dem Palermostein sind oberhalb der Zeile über Den einige Zeichen zu erkennen, die sich zum Namen Meret-Neith ergänzen lassen. All das deutet auf die große Rolle hin, die diese Königin wohl gespielt hat. Das hat schließlich zum Projektantrag an die Deutsche Forschungsgemeinschaft geführt, das Grab der Meret-Neith erneut auszugraben, um die damit zusammenhängenden Fragen zu klären.
In der kürzlichen Presseveröffentlichung hat mich besonders dieser Hinweis interessiert:
Zitat:
Außerdem bezeugen Inschriften, dass Königin Meret-Neith für zentrale Regierungsämter wie das Schatzhaus verantwortlich war, was die Idee ihrer besonderen historischen Bedeutung stützt.
In der Veröffentlichung ist das Steinfragment mit Umzeichnung abgebildet, auf dem diese Aussage fußt.
Es handelt sich um das Zeichen O2 der Gardiner-Liste:
pr-HD "Schatzhaus (eigentlich das weiße Haus)" (Wb I, 518.3-8)
Es wird zum erstenmal in der Regierungszeit des Den erwähnt - und zwar im Grab der Meret-Neith! Ein Beleg von mehreren wurde bereits im Jahre 1900 veröffentlicht: W. M. Flinders Petrie, The Royal Tombs of the First Dynasty, Part I, London, 1900, Taf. 22 (Nr. 36). Hier wird das Schatzhaus in Verbindung mit dem Horusnamen des Königs Den gesetzt. Dazu ist rechts noch ein Zeichen zu erkennen:
jAb.t "Osten" (Wb I, 30.15)
Vielleicht ist damit eine spezielle Abteilung dieses Schatzhauses gemeint?
Zum Schatzhaus in der Frühzeit schreibt Eva-Maria Engel, The Organisation of a Nascent State: Egypt until the Beginning of the 4th Dynasty, in: Juan Carlos Moreno García (Hrsg.), Ancient Egyptian Administration, Leiden / Boston, 2013, S. 19-40, dass es keineswegs bereits als eine übergeordnete Institution zu erkennen ist wie in späteren Zeiten (S. 32):
Zitat:
But the sources mentioning the pr-HD/dSr supply no evidence that it was already a superior institution as was the case in later periods, although through its affiliation with the domain and the different estates it was already involved with the same products as in the Old Kingdom.
Aber auch die Rolle des Schatzhauses im Alten Reich ist unklar, wie Nigel Strudwick, The Administration of Egypt in the Old Kingdom, London usw., 1985, S. 299 schreibt:
Zitat:
Little evidence survives as to the exact function of the treasury in the Old Kingdom. ... The Old Kingdom supplies no evidence at all of the role of the treasury in the economic life of Egypt ...
Was die neuen Funde im Grab der Meret-Neith für ihre Rolle genau bedeuten, muss man abwarten.
Weitere Informationen des DAI Kairo zum Grabungsprojekt findet man hier.
Die Funde im Grab der Meret-Neith wurden schon im Frühjahr 2022 gemacht, das kann man in einem kurzen Beitrag der Grabungsleiterin Prof. Dr. E. Christiana Köhler im e-Jahresbericht 2022 des Deutschen Archäologischen Instituts – Abteilung Kairo, S. 148-149 nachlesen. Sie wurden erst jetzt der Öffentlichkeit bekannt gegeben.
Autor/in
